12月31日重大历史事件
1494年——法国国王查理八世的军队进入罗马。
1600年——英国东印度公司成立。
1838年——清朝政府任命著名的抵抗派首领林则徐为钦差大臣，节制广东水师，前往广州查禁鸦片。当时中国正处于封建社会末期，英国殖民主义大肆向中国走私输入鸦片，使中国清政府财政发生危机，政治、军事进一步腐败，广大人民负担沉重。林则徐到广州后，采取坚决行动，迫使英美烟贩缴出鸦片230万斤，在虎门当众销毁。英国借此于1840年发动了鸦片战争。1840年10月，因受投降派诬害，林则徐被革职。
1915年——云南宣告独立护国战争爆发。
1919年——英、日、美签订东西伯利亚协定。
1931年——苏联第一个五年计划完成。
1936年——张学良被囚禁。
1939年——在克莱门斯·克劳斯指挥下，奥地利维也纳爱乐乐团在金色大厅举行了首场维也纳新年音乐会。
1944年——第二次世界大战：匈牙利正式向德国宣战。
1947年——罗马尼亚王朝倒台。
1953年——搜寻“雪人”的工作开始进行。
1953年——周恩来提出国家之间和平共处的五项原则
1956年——印度尼西亚总统苏门答腊处于围困状态
1958年——前印度总督蒙巴顿出任英国国防参谋总长。
1968年——联合国安理会由于以色列的直升飞机突击队袭击贝鲁特机场而一致遣责以色列
1973年——阿拉伯国家石油禁运引发严重经济困难。
1979年——中共中央批转《关于善始善终地完成复查纠正冤假错案工作几个问题的请示报告》
1982年——加纳发生军事政变。
1984年——以威姆·乌登豪特总理为首的苏里南新内阁在原临时政府期满的当天，宣誓就职。
1984年——中国南极考察队在乔治岛举行中国南极长城科学考察站奠基典礼。乔治岛上飘起了第一面五星红旗。
1984年——印度总理拉吉夫·甘地宣誓就职。
1984年——华盛顿国家人像美术馆珍藏的四部美国南北战争时期的手写文件被盗。这些文件是林肯总统和南北战争时期著名联军司令官尤利塞斯·格兰特、乔治·阿姆斯特朗、卡斯特和乔治·米德的手笔，上面有他们的签名。文件的年代是1864年和1866年。这些珍贵的文件是在向公众公开展出后失窃的。
1985年——中国人民解放军野战军改建集团军已经顺利结束，这是我军编制体制改革取得的重大成果。
1986年——我国试行《企业破产法》。
1986年——中国海军核潜艇首次远航训练告捷。此次核潜艇远航训练创造了中国海军潜艇水下航行时间最长、航程最远、平均航速最高的纪录。
1989年——江泽民上任后首次接受中央电视台记者采访。
1991年——苏联销毁最后一枚中程导弹。
1992年——我国首座超临界大型电厂投产。
1993年——我国首张电子报纸问世。
1994年——旅英中国学者首次分离出精子产生基因。
1996年——波音、麦道公司合并。
1996年——第一位来自非洲的联合国秘书长加利离任。
1996年——艾滋病新疗法鸡尾酒疗法发明。
1998年——《中央党政机关与所办经济实体和管理的直属企业脱钩的总体处理意见和具体实施方案》实施。
1998年——独裁者皮诺切特异国受审。
1999年——俄罗斯总统叶利钦宣布辞去总统职务，总理普京根据宪法规定出任代总统。
1999年——“首都各界迎接新世纪和新千年庆祝活动”在北京中华世纪坛隆重举行 。
2001年——第二次全国基本单位普查开始。根据国务院决定，中国于2001年进行了第二次全国基本单位普查。这次普查的标准时点为2001年12月31日，普查结果于2003年1月17日揭晓。
2002年——中国大陆第一条磁浮线——上海磁浮列车示范运营线举行了通车典礼。
2003年——中共中央颁布的《中国共产党纪律处分条例》正式施行。
2004年——世界第一高楼101大楼台北国际金融中心正式完工启用，成为中国台湾省台北市的新地标。
2006年——跨年夜曼谷连环爆炸案发生。
2007年——香港数码电视第一阶段启播。
2008年——2时49分(当地时间)，印度尼西亚苏门答腊岛外海发生5.9级地震，震中在苏门答腊西南方136公里处的班古鲁，震源深度10公里。
2008年——石家庄市中级人民法院开庭审理三鹿集团及田文华等生产、销售伪劣产品一案。
2011年——从本年度开始，为辞旧迎新，ROVIO《愤怒的小鸟》在季节版游戏的圣诞章节中向全世界每个玩家赠送一个“辞旧迎新”金蛋。第二颗“辞旧迎新”金蛋已于2012年12月31日送出。
2014年——广州市海珠有轨电车试验段开通运营。
2014年——12月31日23时35分许，上海市黄浦区外滩陈毅广场进入和退出的人流对冲，致使有人摔倒，发生踩踏事件，导致36人死亡，49人受伤
2015年——德国科隆发生大规模性侵案。
2015年——东盟共同体正式成立。
2015年——中国人民解放军陆军领导机构、中国人民解放军火箭军、中国人民解放军战略支援部队成立
2016年——伊拉克首都巴格达31日发生两起爆炸造成19人死亡。
2016年——巴西圣保罗州一新年聚会发生枪击案致12人死亡。
2017年——澳大利亚一架水上飞机坠毁机上6人全部遇难。
2017年——肯尼亚发生重大交通事故至少36人死亡。
2017年——美国丹佛附近发生枪击事件致1死6伤枪手被击毙。
2017年——美新泽西州16岁少年枪杀父母姐姐造成4人死亡。
2018年——美国阿拉斯加半岛发生6.1级地震，震源深度20千米。
2018年——俄罗斯乌拉尔山脉马格尼托哥尔斯克一座多单元住宅发生瓦斯爆炸事故，此次爆炸和坍塌的区域位于事发居民楼的第七单元。-12·31俄罗斯居民楼瓦斯爆炸事故
2018年——江苏宿迁市沭阳县吴集大江木业发生一起火灾，县消防大队接到报警后，第一时间赶到现场，经全力扑救，已于10:05扑灭，现场2人死亡，4人送往医院救治，其中1人伤势较重。
2019年——海南省海口市一辆水泥罐车行驶至海口南海大道一处路口时，遇到对面方向的一辆轿车调头，水泥罐车随即向右避让，在避让过程中突然发生侧翻，压在了旁边经过的一辆出租车上，该事故导致出租车车司机和乘客5人死亡。-12·31海口水泥罐车侧翻事故
2019年——伊朗赞詹市附近的一个高速公路上发生大巴车翻覆事故，大巴车驶出公路，跌入大约12米深的峡谷中，该事故造成10人死亡，11人受伤。-12·31伊朗大巴车翻覆事故
2020年——埃及南部连接阿斯旺省与艾斯尤特省的公路上发生一起两辆卡车相撞事故。该事故造成至少12人死亡。-12·31埃及卡车相撞事故
2020年——一辆载有30名非洲国家人员的车辆在阿尔及利亚塔曼拉塞特省发生翻车事故。该事故导致司机在内的20人死亡，另有11人受伤。-12·31阿尔及利亚车祸事故
2020年——北京地铁16号线中段、北京地铁房山线北延段、亦庄新城现代有轨电车T1线开通运营
12月31日出生人物
外国
1514年——近代人体解剖学的创始人维萨里出生。
1869年——法国画家，野兽派的创始人亨利·马蒂斯出生。
1880年——美国陆军五星上将马歇尔出生。
1937年——美国男演员安东尼·霍普金斯出生。
1941年——前曼联俱乐部足球教练弗格森出生。
1967年——江口洋介，日本男演员。
1971年——前NBA球员布伦特·巴里出生。
1977年——韩国男歌手朴载相出生。
1981年——NBA前休斯敦火箭队球员弗朗西斯科·加西亚出生。
1983年——末高斗梦，搞笑艺人，演员。
1991年——韩国男演员金圣喆出生。
1997年——韩国男子组合A.C.E成员康裕瓒出生。
2000年——日本女子组合HKT48成员石安伊出生。
中国
1876年——中国现代金石学家、甲骨学家王襄出生。
1894年——我国著名戏剧家、电影导演、戏剧电影活动家洪深出生。
1928年——教育史学家董宝良出生。
1939年——李德仁，摄影测量与遥感学家，中国工程院院士。
1962年——利智，香港女演员。
1965年——巩俐，中国女演员。
1986年——茅子俊，中国男演员。
1988年——中国男作家沈肯尼出生。
1992年——中国男演员孙毅出生。
1995年——中国男演员凌正辉出生。
1996年——中国男演员史文翔出生。
1997年——中国乐团组合气运联盟乐团成员马哲出生。
1998年——中国男演员张家硕出生。
1998年——中国男歌手田燚出生。
12月31日逝世人物
外国
192年——罗马皇帝康茂德被掐死
1877年——法国画家，现实主义画派创始人居斯塔夫·库尔贝逝世。
1882年——法国保卫共和斗士甘必大逝世。
2019年——日本东京大学教授渥美和彦去世，享年91岁。
中国
222年——魏国杨俊被曹丕逼死
1019年——北宋文人李渎逝世。
1650年——中国清代摄政王多尔衮逝世。
1652年——明清之际著名书法家王铎逝世。
1940年——中国著名音乐教育家萧友梅先生逝世。
2005年——黄建福，在齐秦北京演唱会上坠台身亡。
2010年——中国著名作家史铁生逝世
2015年——原萍乡市委书记李开禄逝世。
2016年——中国内地导演、美术指导何群逝世。
2018年——新中国首任农业部长李书城的女儿李声英
2018年——原佛山市公安局南海分局大沥派出所教导员温镜明
2018年——福建南平高速交警支队四大队二中队民警刘才添
2018年——南京大屠杀幸存者马承年
2018年——新疆维吾尔自治区政协委员会原秘书长钱树森
2019年——原冶金工业部党组成员仲恩荣同志，因病医治无效在北京逝世，享年90岁。
2020年——孙重在重庆逝世，享年95岁。
2020年——张京天因病医治无效，在北京朝阳中西医结合急诊抢救中心逝世，享年85岁。
2020年——中国共产党优秀党员、著名儿童戏剧表演艺术家，中国儿童艺术剧院原院长、名誉院长方掬芬同志因病医治无效在北京逝世，享年91岁。