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火篇 界石案 第六章 解 · 1

  物无终难之理,难极则必散。解者,散也。

——程颐《伊川易传》


  简淮心里有个结,大半生都解不开:他舍不得钱。

  桃花宴九个豪富中,简淮的田产不是最多,钱却最多。他唯一舍得花钱的地方是藏钱。

  简淮原是淮南人,出生那年家乡闹旱灾,他娘将他生在逃荒路上,全家只剩他母子二人。一路乞讨,来到襄邑。直到八九岁,他都从没好生吃饱过一顿饭,因而生得极瘦小,脸上、身上到处骨头都尖耸着。他头一次吃饱是九岁那年,襄邑一个富户家生了儿,办百岁酒。他娘被唤去后厨帮工,简淮坐在厨房边的小凳上,有装碟多余的果子、切肉剩下的零碎,他娘便偷偷给他抓一些。简淮知道这般痛吃再难遇见,娘给什么,他便吞什么。他的肚皮似乎也知道,因而极争气,始终填不满。他便一直吃,一直吃,从早吃到晚。到了晚间,席上撤下来的剩菜极多,更没人管,简淮便趴在剩菜桶边,用手捞捡里头的鸡羊鱼块,狠命往肚里填,填到后来,胀坐在桶边,张着嘴,瞪着眼,再动弹不得。他娘急得哭起来,却又不敢碰他,生怕戳爆了他。有个厨妇取来化食药丸,要喂给他。可他连一粒粟米都再咽不下,嘴也闭不住,那药丸只能放在他舌面上,等它慢慢溶散。

  简淮就那般张瞪着嘴眼,坐了一整夜,第二天,他娘才借了块板子,又央求了一个人,将他扳躺到板子上,抬回了寄住的那间破庙里。躺了三天,简淮眼珠才能转动,能略略灌两口水。又过了两三天,身子才能微微动弹,躺在那里屙了一大摊稀,才“哇”的一声哭出来,随即又呕吐起来,由于躺着,倒呛回去,险些呛死。他娘忙将他身子扳转过来,他才顺畅吐了一阵,这才活转过来。自那以后,他再碰不得肉食,一见便要呕,只能一直吃素。

  没过两年,他娘便病死了,简淮只能乞讨为生。那庙里来了个行脚和尚,打算住下来,将那破庙兴作起来。简淮便日日跟着那和尚四处化缘。和尚遇到一对烧香求子的夫妻,便说动那两口儿,收养了简淮。他去了那家,才得了安稳。可只过了一年多,那妇人竟生下个孩儿,便给他塞了几十文钱,将他又送回那破庙。和尚又寻了一对年过六旬、再不能生育的无儿老夫妇,将简淮又过继到那家。老夫妇待他极严苛,但毕竟有饭吃、有屋住。简淮服侍了几年,老夫妇相继过世,那家便成了他的家,由他独自做主。

  老夫妇留下了几十亩地,简淮自种一半,佃出去一半。除了粗饭菜蔬和一身布衣裳,其余的他一文都不多花。剩出几贯钱,便立即去寻买田地。后来,有个富户信了堪舆术士的话,相中他那几十亩地,要买去做墓田。简淮却抵死不卖,那富户直出到五倍的价,他才松了口。

  简淮从中瞅见了厉害,得了那些钱后,他一半拿去买田,一半拿来笼络了县里几个堪舆术士,专一用风水玄学说动那些富户,重价来买他的田。几年之间,他便有了上千亩田产。县里那几个术士已经没人再信,简淮又去应天府和汴京陆续请来一些有名的术士,与他联手,买卖田产。术士有名望,他田又多,说合起来,越发顺手。及至这勾当渐渐被人识破,简淮已有了近百顷田产。

  虽已豪富至此,简淮却依然不肯枉费一文钱。他只吃素,即便有了妻儿,家里也常年不许见荤。养的鸡羊猪,全都拿去卖钱。妻儿只有去别家赴宴时,才能吃些肉食。吃过饭,他怕碗碟脏了,洗得重,会磨去瓷釉,便先用舌头舔净,才让拿去洗。妻儿也都如此,每天吃过饭,一家老小先各自捧着碗碟舔。

  简淮有张帕子,揣在怀里,却只在官府或豪富酒宴上用一用。揣了十几年,帕子都朽了,颜色瞧着却仍似新的。常日里,吃过饭,简淮都是去院里摘片叶子擦嘴。因而,他家院里种了几株木芙蓉,芙蓉叶大且软韧,正好擦嘴。而且芙蓉长不高,家里孩童伸手也能摘到。他家老小都将木芙蓉唤作“擦嘴树”。冬天没了树叶,便存些芦苇须来擦,唤作“擦嘴绒”。

  他家的衣裳,外衣破了,改作内衣;内衣破了,改作袜子;袜子破了,改作鞋底;鞋底破了,剪成方形,一块块贴在墙面上,夏吸潮气冬防寒。

  简淮唯一舍得的,是藏钱所花费的钱。最先,他在自家卧房底下挖了个钱窖,让匠人打制了一只铁箱,每满一贯钱,便穿好锁在铁箱中,钥匙则随身带着。一只铁箱存满,便再打制一只。直到那钱窖全都藏满,他便将窖洞扩为暗室,先用厚砖砌墙,后来怕有人钻洞来偷,又在墙上包了一层铁皮。时日久了,铁皮受潮发锈,他又换成铜皮。一间暗室装满,又挖第二间。如今他卧房底下已是一大座钱库,房套房,一共九间,里面全都堆满了钱。

  直到遇见莫裤子,简淮这半生心结才终于解开。

  二十年前,莫裤子有块田要卖,寻见了他。这两乡中,简淮最恨的人正是莫裤子,莫裤子从来花钱如同泼脏水,生怕泼不尽一般。他只是听着莫裤子那些耗钱败家的行径,便已疼得筋都要拧起来。可他又知道,莫家的田都是好田,便跟着莫裤子去相看那田。

  那块田在睢水对岸,过河只有一根独木桥,那时正是盛夏,才下过一场暴雨,河水暴涨,急流凶猛。莫裤子走在前头,简淮小心跟在后面,颤颤巍巍走到桥中间,眼一晕,脚一滑,顿时栽了下去。幸而紧急间,抱住了桥梁,才没掉进河里。莫裤子忙过来将他扯了上去,扶拽到对岸。到了岸边,他腿一软,坐倒在地上,顿时哭了起来:“我的钱!我那些钱!”

  将才摔下去,简淮猛然间瞅见一个景象:他死后,妻儿们打开那钱库,将那些钱一箱一箱搬出来,肆意花用,而他,则变成个穷魂饿鬼,只能干瞧。

  莫裤子听见,顿时笑起来:“你死不死,你那些钱都锁在地底下,你放心,一文钱都少不了。”

  “我若死了,那些钱便守不住了!”简淮想起收养自己的那对老夫妇,也是百般节俭,死后,那些田产钱财全都白归了他。他还能节省,能把那些家产增到百倍、千倍,可自己那些儿女,背地里天天抱怨他苛吝,自然是盼着他早死,好痛快花用。念及此,他哭得更痛了。

  “你把那些钱全都封起来,不就能守住了?”

  “怎么封?”他忙哭着问。

  “就如秦始皇那般,生前造个陵墓,将财宝全都藏在里头,布满机关,又将那些工匠全都杀死。旁人便碰不得那些财宝了。”

  简淮一听,立即动了心。可旋即想到,自己只是个财主,哪里能和秦始皇比,即便修了陵墓机关,也不敢杀死工匠,那秘密仍会传出去。

  莫裤子又笑着说:“我教你个好主意,比那些皇陵更轻省,还难被人偷盗。”

  “什么法子?莫老弟,你快告诉我!”

  “你挖个大墓坑,再建几座大炉,烧熔了铜铁水,厚厚浇进坑里,造一座铜墙铁壁墓室。而后将你那些钱箱全都搬到里头,箱子间留些缝,摆一层,浇一层铜铁水,将那些铁钱箱浇铸成一整块。这样,即便盗墓贼凿开墙壁,也砸不开那钱箱。等你死了,便躺在上头,那些钱不就能陪你万万年?”

  简淮细细一寻思,果然不错,忙站了起来。莫裤子那块地也没心去看了,转身便往家走去,过那独木桥时,竟也不怕了。莫裤子在后面连声唤他,他也如同没听见。回到家后,他立即唤来替他记账的管家,让他细细算了一回。而后便召集庄客,去买好的墓地挖大坑。接着,从钱库里搬出几十箱钱,拿去造高炉,买铜铁,请铁匠。花了三个多月,将钱库里那些钱箱,全都搬到那个墓坑里,厚厚浇铸成了一整块,便是金刚也凿不开。简淮在一旁看着那些钱被深埋起来,心里这才安稳了。

  那年,他刚满四十岁。他听人说四十不惑,自己果然再不惑了。

  秋后,收了租,总共有几千贯钱。再看到那些钱,简淮心里忽然松活了许多,觉着死后的钱已经埋好,活时的这些钱是该拿来花用花用。于是,他买了几十匹上等锦缎,又请了几个裁缝,给全家每人缝制了几套上好衣裳,妻儿穿上后,全都喜得笑眯了眼。他又让人宰了几只鸡羊,让妻子烹制好,满满摆了一桌,自己虽吃不成,但瞧着妻儿吃得那般欢畅,心里也大是快慰。

  渐渐地,简淮爱上了花费,只要听见有好物事,都要买来用一用、尝一尝。可是,哪怕在县里,能使钱的去处也只有那些。他很好奇莫裤子是如何花用那些家财的,便去寻见了莫裤子。那时莫裤子已将田产几乎荡尽,一听他问如何花钱,顿时笑起来:“这个好说,你带足钱,我带你去汴京!”

  “多少才够?”

  “至少得带五百两银子吧。”

  “好!”

  简淮立即回去收拾了五百两银子,怕不够,又添了三百两,加起来有一千六百贯,拿个小箱子装到车上,而后唤了莫裤子,一起去了京城。他从没到过京城,透过车窗见到那等繁华,顿时眼花头晕,大张起嘴不住惊叹。

  莫裤子说:“这汴京有句童谣——‘周家衣,庞家饭,银钱尽在秦家店’。你这一身村衣,去了哪里都招人耻笑。我先带你去周皇亲家,置办两套衣裳,这样才好走动。”简淮看着路边人物富雅、楼店繁盛,早已呆住,哪里还有分辨力,唯有不住点头。

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